プロテインスキマー購入完全マニュアル：失敗しない選び方のすべて

プロテインスキマーを購入したからと言って、誰もがうまく飼育できれば飼育に苦戦されているお客様はいなくなっているでしょう。残念なことに多くのショップがプロテインスキマーの役割の範囲をお客様に説明せず、プロテインスキマーを神の装置のように営業するため、海水水槽では必須のアイテムであると認識されています。

プロテインスキマーの役割は、飼育水に溶け込みウールマットやフィルターバックではキャッチできないタンパク質汚れを、泡の力を利用し飼育水から排出する機器であり、分類的には物理ろ過の延長線上にあるものだと理解すべきです。

製品開発でお世話になっているべっぴん珊瑚の生みの親であるミニミニさんは、プロテインスキマーを水替え怠慢装置とおっしゃっていますが、私自身も同意見です。
本当の意味で水質を安定させたいのであれば、しっかり生物ろ過をシステムに組み込み、生物ろ過層の負担を減らすため、プロテインスキマーで汚れを水槽外部に排出し補助するようなシステムが望ましいです。

先ほどの質問でも触れましたが、プロテインスキマーは神の装置ではありません。もし、濾過層が狭くスペースの問題でプロテインスキマーを設置することで、生物ろ過を担当するろ材を入れることができない場合は、プロテインスキマーの設置自体を諦め、そのスペースに生物ろ過を置くほうが良い結果を得られる場合ばあります。

濾過槽のスペースが狭い場合、プロテインスキマーと外部フィルターを組み合わせる方法が良いでしょう。濾過槽のスペースが狭いため、プロテインスキマーか生物ろ過どちらか選択しないといけないのならば、プロテインスキマーは濾過層の外に出すことができないため、生物ろ過を濾過槽から分離するため外部フィルターを採用するのが良いと思います。

オーバーフロー水槽に外部フィルターを利用するのはと、思う方もいらっしゃると思いますが小さな水槽で生物ろ過がないという状況で管理するよりも、確実に良い結果が得られます。

水槽を新しく設置した直後は、飼育水中に有機物が少なく、プロテインスキマーがうまく機能しないことがあります。ライブロックを使って水槽を立ち上げると、これらのロックから有機物が放出され、数日後にはプロテインスキマーの泡立ちが改善されることが一般的です。

水槽の初期段階では、除去すべきタンパク質や有機物がほとんどないため、プロテインスキマーのポンプの出力を下げてテスト運転するか、または電源を切ってから2週間経ってから使用を開始することが推奨されます。この時期にプロテインスキマーを使用すると、海水中の必要な微量成分が不足したり、増殖し始めたばかりのバクテリアが排出されてしまい、水質に悪影響を及ぼす可能性があります。

また、以下のような場合にもプロテインスキマーから泡が大量に漏れることがあります：

１．着色された人工岩をレイアウトに使用した場合
２．人工岩などを固定するためにエポキシ系接着剤を使用した場合
３．飼育水の粘度に影響を与える可能性のある製品（アクアセーフなど）を使用した場合

これらの問題に対処するためには、活性炭を使用することが有効です。水流のある場所に活性炭を設置することで、水槽内に溶け込んだ不要な成分を吸着し、問題を解決することができます。アクアギフトで販売されている活性炭を利用すると良いでしょう。

プロテインスキマーの効率を最大限に引き出すためには、泡の高さを適切に調整することが重要です。理想的には、汚水カップとプロテインスキマー本体の接続部分付近で泡が形成されるように設定します。泡が高い位置にあると、接触効率が向上し、スキマーの性能が高まります。
ただし、泡が高すぎると、汚水カップに水が溜まりやすくなり、メンテナンスの手間が増えます。
さらに、オーバースキムのリスクも高まるため、泡の位置を少し低めに設定して運用することが望ましいです。
泡の高さを約5cm下げても、除去されるタンパク質や有機物の量に大きな違いはありません。

プロテインスキマーの上級者向け調整方法については、以下のステップで行います：

１．水位調整機構を使用して、泡の頂点が汚水カップとスキマー本体の接続部分付近にくるようにします。
２．ベンチュリーノズルへの空気供給量を調整し、泡の細かさを微調整します。空気の供給量を減らすと、スキマー内への水の流入量が増え、より精密な水位調整が可能になります。

これらの調整を行うことで、プロテインスキマーの性能を最適化し、水質管理を効果的に行うことができます。

プロテインスキマーの泡がうまく上がらないときは、以下の点をチェックしてみましょう。

1. ベンチュリーノズルと空気の吸入口が正確に接続されているかを確認してください。
2. ベンチュリーノズルに詰まりがなく、空気がスムーズに吸い込まれているかをチェックしてください。固着物があると空気の流れが妨げられます。
3. 空気の吸入口がほこりやその他の物質で塞がれていないかを見てください。蓄積されたほこりが原因で空気が通らないことがあります。
4. ベンチュリーノズルがプロテインスキマーにしっかりと取り付けられているかも確認が必要です。

これらの点で問題がない場合、プロテインスキマーのポンプ内部にある剣山型のインペラに問題がある可能性が考えられます。プロテインスキマーを丁寧に分解して清掃し、ポンプを開けてインペラに異物が付着していないかを確認してください。清掃後も状況が改善されない場合は、ポンプ自体が故障している可能性があります。

このように、ステップごとに問題を特定し、対処することで、プロテインスキマーの性能を回復させることができます。